Разберемся, как простуда связана с холодом и заразен ли человек, который «просто простыл».
Простуда — это вирус или нет?
Под простудой нередко подразумеваются очень разные вещи: то ли это переохлаждение, то ли острое респираторно-вирусное заболевание. В заблуждение вводит медленный процесс развития болезни. Начинается он зачастую с реакции слизистой носа: чихание, насморк, заложенность пазух, а то и отечность носоглотки. Иногда сначала появляется першение в горле и только потом ринит. Нередко симптомы появляются после переохлаждения.
Ослабленный холодом иммунитет неспособен адекватно противостоять вирусам, они активно размножаются на слизистых оболочках верхних дыхательных путей, и уже через два дня к вышеперечисленным симптомам добавляется кашель. Температура при простуде, как правило, поднимается постепенно, это и отличает ее от вируса гриппа.
Название заболевания вносит недопонимание: кажется, что главная причина простуды в холоде. На самом деле она развивается из-за вирусного заражения, которое происходит из-за снижения иммунитета на фоне переохлаждения. Но замедление иммунной реакции могут провоцировать и другие причины:
- стрессы;
- физическое переутомление;
- аллергические болезни;
- курение (и другие вредные привычки);
- нарушенный обмен веществ (сахарный диабет, излишний вес).
Если иммунитет достаточно сильный и человек вовремя провел согревающие процедуры, кратковременное переохлаждение не повлечет за собой простуду. «Простудиться» не получится и в том случае, если в организм не проникли вирусы.
Поэтому простуда — это известная многим острая респираторно-вирусная инфекция, самое часто встречающееся заболевание на планете. В группу ОРВИ входит не меньше 200 разновидностей вирусов. Наиболее распространенным из них является грипп. В группу также входит парагрипп, аденовирусы, риновиросы и целый ряд менее известных респираторно-вирусных заболеваний.
Связана ли простуда с холодом?
В Северном полушарии основная часть простудных заболеваний начинает нарастать в начале сентября и спадает в марте-апреле. Поэтому устоялось мнение, что ОРЗ и ОРВИ возникают от холода. В действительности для заражения ОРВИ всегда нужен второй человек — носитель инфекции. Почему же тогда заболеваемость повышается именно в холодное время? Причин несколько:
- люди реже бывают на свежем воздухе;
- больше времени проводят в помещениях с другими людьми;
- повышается скученность людей в транспорте;
- чтобы сохранить тепло, помещения проветривают редко;
- снижается влажность воздуха (на улице — из-за мороза, а в помещениях — из-за систем центрального отопления);
- под воздействием холода уменьшается естественная сопротивляемость слизистых оболочек носа инфекциям.
Чем холоднее на улице и чем суше воздух, тем чаще заболеваемость и тем более тяжелыми и выраженными становятся симптомы.
Является ли простуда заразной?
Чаще всего вирус поступает в организм вместе с дыханием. Заболевший чихает, кашляет — и тем самым распространяет вокруг частицы мокроты с вирусами. Заразиться также можно через грязные руки, поскольку в закрытом помещении без движения воздуха вирус способен оседать на поверхностях и сохранять активность несколько часов, а то и дней.
Так как это не контактный дерматит, само по себе пребывание вируса ОРВИ на коже не представляет опасности. Но только пока человек не прикоснется к слизистым глаз, носа или рта. На предметах и поверхностях вирусы сохраняются примерно сутки. Наибольшая концентрация риновирусов в мокроте больного наблюдается на второй–четвертый день. Вероятность заражения окружающих наиболее высока именно в этот период.